Articolo 6 § 1: il diritto a una sentenza in tempi ragionevoli

L'articolo 6 § 1 della Convenzione europea dei diritti dell'uomo garantisce un processo equo, pubblico ed entro un termine ragionevole, davanti a un tribunale indipendente e imparziale. Molti lo leggono come una regola su come si conducono i processi. La Corte EDU vi legge qualcosa di più: una regola su a cosa serve un processo.

In Hornsby c. Grecia la Corte ha affermato che l'articolo 6 § 1 sarebbe privo di senso se tutelasse soltanto il diritto a ottenere una sentenza e non il diritto a vederla eseguita. Da allora la giurisprudenza si è consolidata: l'esecuzione è inseparabile dal processo stesso. Una sentenza che non viene mai eseguita, in termini convenzionali, non è affatto una sentenza.

È questa la ragione per cui la Corte EDU è diventata una sede improbabile ma efficace per il recupero di crediti verso enti pubblici. Quando il debitore è un organo dello Stato e l'esecuzione interna ha fallito, è il ritardo stesso a diventare la violazione. Il tempo non è neutro, e la Convenzione è esplicita nel ritenere che possa integrare una violazione del diritto tutelato dall'articolo 6 § 1.