Quando un comune non paga: la Corte EDU può aiutarti a recuperare il credito?

Per un'impresa, essere creditrice di una pubblica amministrazione può sembrare un ritardo burocratico. Non lo è. Quando un comune ha contro di sé una sentenza definitiva a tuo favore e semplicemente rifiuta di darvi esecuzione, il credito ha superato una soglia giuridica: è diventato un diritto ineseguito. È quella distinzione ad aprire la porta della Corte europea dei diritti dell'uomo.

La posizione della Corte su questo punto è consolidata da decenni. In Hornsby c. Grecia (1997) ha affermato che il diritto a un equo processo ai sensi dell'articolo 6 § 1 della Convenzione sarebbe illusorio se una sentenza interna favorevole al cittadino potesse restare inoperante. Burdov c. Russia (2002) ha poi esteso lo stesso principio al mancato pagamento dei debiti dello Stato: una somma riconosciuta e mai pagata non è un semplice inconveniente, è una violazione della Convenzione.

• Articolo 6 § 1

  Diritto a un equo processo: la Corte EDU vi ricomprende l'esecuzione della sentenza definitiva. Una sentenza che non viene mai eseguita, in termini convenzionali, non è affatto una sentenza.

• Articolo 1 del Protocollo n. 1

  Protezione della proprietà. Un credito definitivo verso un ente statale è un bene; rifiutarne il pagamento è un'ingerenza in quel diritto.

• La regola dei quattro mesi

  Il ricorso deve arrivare a Strasburgo entro quattro mesi dalla decisione interna definitiva. I sei mesi valgono solo se quella decisione è anteriore al 1° febbraio 2022. Il termine non è prorogabile.

Per i creditori di enti pubblici questo filone è decisivo. La Corte EDU non è un giudice di prossimità e non riesaminerà il merito del contratto originario. Ciò che farà è accertare che lo Stato, tollerando il mancato pagamento di una sentenza definitiva pronunciata contro un proprio ente, ha violato l'articolo 6 § 1 e spesso l'articolo 1 del Protocollo n. 1. La conseguenza è una decisione vincolante rivolta allo Stato, con un indennizzo per il ricorrente e, nella maggior parte dei casi, l'obbligo di pagare il credito sottostante.

La strategia ruota attorno a due domande. Primo: la sentenza interna è divenuta definitiva e non più impugnabile? Secondo: hai esaurito i meccanismi esecutivi interni disponibili in quella giurisdizione? Entrambe le risposte devono essere sì perché il ricorso sia ricevibile. Quando lo sono, ONRIGHTS deposita il ricorso per tuo conto e segue il caso attraverso la ricevibilità, il merito e — quando serve — la vigilanza del Comitato dei Ministri sull'esecuzione.

Nulla di questo sostituisce la controversia commerciale o amministrativa sottostante. Ma cambia il tavolo negoziale: quando uno Stato sa che un caso è diretto a Strasburgo, l'incentivo a pagare prima della sentenza è reale. Nei casi che abbiamo seguito, quel solo incentivo ha recuperato più credito di quanto la maggior parte dei creditori si aspettasse da una controparte pubblica. Se la tua organizzazione ha una sentenza ineseguita contro un ente pubblico europeo, il momento di agire è adesso.