Artigo 6.º § 1: o direito a uma decisão em prazo razoável

O artigo 6.º § 1 da Convenção Europeia dos Direitos Humanos garante um processo equitativo, público e em prazo razoável, perante um tribunal independente e imparcial. Muitos lêem-no como uma regra sobre a forma como os processos correm. O TEDH lê nele algo mais: uma regra sobre para que serve um processo.

Em Hornsby c. Grécia, o Tribunal decidiu que o artigo 6.º § 1 não teria sentido se protegesse apenas o direito a obter uma decisão e não o direito a vê-la executada. Desde então a jurisprudência consolidou-se: a execução é inseparável do próprio processo. Uma decisão que nunca é executada, em termos da Convenção, não é decisão nenhuma.

É por isto que o TEDH se tornou uma instância improvável mas eficaz para a recuperação de créditos sobre entidades públicas. Quando o devedor é um órgão do Estado e a execução interna falhou, é o próprio atraso que passa a ser a violação. O tempo não é neutro, e a Convenção é explícita ao admitir que pode constituir uma violação do direito protegido pelo artigo 6.º § 1.